春秋时,有一年,齐国集结大军进攻鲁国。曹刿请求跟随鲁庄公一起参加战斗。
战场上,当齐军第一次敲响战鼓时,曹刿劝阻鲁庄公不要马上出兵迎击。齐军战鼓响过三遍以后,鲁军才第一次敲响了战鼓。等待已久的鲁军将士听到战鼓响,士气大振,他们奋勇杀敌,势不可挡,大败齐军。
战斗结束后,鲁庄公问曹刿这是怎么回事,曹刿回答说:“齐军第一遍响起战鼓时,士气正旺;第二遍士气开始减弱;第三遍时士气几乎全部消退了。而我军战鼓一响,将士们士气正旺。以士气正旺的军队与士气消退的军队作战,胜利当然会是我们的。”
《一鼓作气的成语故事》