南明政权的存亡之际,1651年永历帝决定派遣一个传教士作为南明特使,前往罗马教廷求救。
这个人就是卜弥格,公元1612年,卜弥格出身于波兰勒阿波城一个笃信天主教的贵族家庭,从小就受到了良好的教育。1639年加入耶稣会。由于他擅长于数学和生物学,耶稣总会认为宜派往中国北京,进入钦天监工作,在对华传教中起中坚作用。1642年,卜弥格由里斯本乘船前往澳门,经过3年的海上行程,1645年(弘光元年)抵达越南北圻,旋即去中国海南岛传教。
卜弥格来华以后的传教活动和学术活动是在明清鼎革之际动荡的环境中度过的。
卜弥格来华的时间是1645年,这是中国历史上一个大动荡、大变革的时代。在北京,一个新的封建王朝——清朝刚刚定鼎。在江南,由残明势力支持的福王政权于5月灭亡,鲁王朱以海监国于浙江绍兴,唐王朱聿键称常于福州,建元隆武,满族八旗铁骑尚未完全征服以南地区。在四川,张献忠建立的大西农民政权开始进行抗清斗争。在湖广,明末农民领袖李自成牺牲于湖北通山九宫山以后,其余部仍在这一带活动。面对分裂的格局,清王朝开始了统一全国的民族征服。此时,战争使卜弥格无法深入中国内陆,只能辗转海南一带进行传教活动。
1650年(永历四年,清顺治七年),清朝已经统治了大半个中国,继南明弘光、隆武政权之后的永历小朝廷隅居广西。卜弥格从海南到澳门,接受了耶稣会副区长,葡萄牙籍传教士曾德昭(Alvare de Semedo)的派遣,前往广西永历朝廷传教。1651年,卜弥格受永历皇太后之托,携皇太后上罗马教皇书和耶稣会总长书及永历朝廷秉笔太监庞无寿上罗马教皇书,出使罗马,以求得到罗马教廷和欧洲天主教势力对永历朝廷的援助。
次年,卜弥格抵罗马。可是,卜弥格的出使却受到教廷的怀疑,罗马教廷召开了三次会议,商讨如何处理卜弥格出使一事。直到1655年,教皇亚历山大七世才签发了答永历皇太后和庞天寿书,卜弥格得复书后,顾不得回波兰老家省亲,立即启程返华。
1658年(永历十二年,清顺治十五年),卜弥格抵暹罗。此时清朝在中国的统治已基本稳固,永历小朝廷已被清军赶到了云南边境。他徘徊于中国边境,得知中国的全部已被清军征服,百感交集,于1659年8月殁于广西与交趾的边境。
卜弥格是一名虔诚、执着、勇敢的传教士,他为永历王朝出使罗马,在中国天主教史占有重要地位。
《存亡之际南明派传教士去罗马找教皇搬救兵》